La marmotte avait raison...

Entre deux quintes de toux et deux mouchoirs en papier, notre hiver continue avec lumière, souvent et neige, un peu.

Il a fait encore bien froid en début de semaine mais les températures sont maintenant plus douces (au-dessus de -10°!).

La neige est encore bien présente.  60 bons centimètres dans notre jardin!
On annonce 20 centimètres cette nuit et demain.


Le carnaval de Québec continue!
Le césame, pour participer aux activités: une effigie de la star de l'événement.  "Bonhomme", alias le bonhomme carnaval, une grosse mascotte-bonhomme de neige, circule dans la ville, s'adresse aux participants et se fait photographier avec eux.

Tout le monde porte l'effigie à son anorak!













La vie de la ville de Québec est rythmée par le Carnaval.
Lumières, décorations, musique.  Le quartier du Petit Champlain est en fête.

Les essayeurs de sculptures sur glace sont heureux de vous présenter leurs trouvailles: un ski-doo (soit une moto-neige) plus rapide que l'éclair, un ours féroce mais quand même très gentil et un trône de princesse.

Impressionnante course de canot sur le Saint-Laurent.
Les coureurs poussent leur bateau sur la glace et rament sur l'eau.
C'est terriblement dur et aussi un peu dangereux.
Le parcours est simple: pour les hommes, deux allers-retours Québec-Lévis -soit l'autre rive- et pour les femmes, un aller-retour.

Nous assistons aux qualifications dont l'enjeu est la place sur la grille de départ.
Ces pré-courses ont lieu dans le vieux port de Québec, à même l'eau du port!
Première promenade sur le Saint-Laurent gelé pour les enfants qui le baptisent de leur cabrioles.

5 athlètes poussent chaque bateau: deux de chaque côté et un à l'arrière.
Une jambe dans l'embarcation et une en dehors qui est seule à pousser.
A l'arrière, le barreur pousse avec une jambe tout en appuyant un genou sur le bord du fier esquif.
La progression est adjointe de cris de guerre pour rythmer les poussées.
Parcours de plusieurs centaines de mètres, avec un virage à 180°.
1 minute 30 pour les meilleurs, 2 minutes pour les plus lents.

Les fiers équipages!

Papote avec quelques coureurs.
Ils s'entraînent durant l'année entière pour cette course et pratiquent leur sport dès que le Saint-Laurent charrie des glaçons.
Pour agripper la neige, les chaussures de foot américain sont adaptées: les crampons sont remplacés par... des vis façonnées par les athlètes!
Elles sont impressionnantes de longueur.  Pas intérêt à se faire marcher sur le petit doigt de pied!

Nous avons la chance d'assister à l'entraînement d'un canot sur le fleuve.
Le courant est très fort et la dérive rapide.  Pas le temps de chômer, les braves!

Clou du spectacle pour les enfants!
La vertigineuse descente en luge du haut de la piste de la terrasse Dufferin, au pied du château Frontenac.
Très raide, très longue, très... vertigineuse.
Les enfants comme leur (peu fière) accompagnatrice ont un peu peur.
Cris et frissons garantis!

Voici le film (au ralenti) de la terrible descente.
Le cheval que vous supportez (casaque blanche et pompon de la même couleur) avec enthousiasme glisse sur la piste de droite, soit à gauche sur la photo.

Fin de journée sur le vieux Québec et Lévis.

Autre découverte: nous inaugurons nos patins sur le Lac Beauport.
Un immense "H" est tracé pour patiner sur 3 km à même la glace du lac.

Les enfants se demandent si cette glace-ci glisse plus que les autres...

Le ski continue aussi à réjouir les enfants.
Voici les photos officielles des champions (all rights reserved, of course!).

A bientôt!

La marmotte a parlé!

Au Québec, point de chandeleur et point de présentation de Jésus au temple.
La marmotte a pris le relais.
Le 2 février, c'est donc la "fête de la marmotte".

Les marmottes se prononcent !

Fred de Val-d'Espoir est la marmotte du Québec (Photo : Nathalie Boisvert)

La Presse Canadienne

2 février 2013 — (16h30) Si l'on se fie à la marmotte nationale du Québec, Fred, le printemps sera tardif.

A charge pour tout bon québécois d'observer religieusement le comportement de Fred, la marmotte fétiche du Québec.  
Si Fred sort de son terrier et qu'il voit son ombre, il rentrera illico dans son logis, ébloui par le soleil.  La haute science en déduit que l'hiver se prolongera de 6 semaines encore.

Par contre, si la gentille bêbête ne voit pas son ombre, elle aura moins peur.  L'hiver est alors en bonne voie de se terminer!

Et Fred a mis le nez dehors mais il a fait demi-tour rapido-presto!
L'hiver devrait donc se poursuivre!

Cette année, Fred ne s'entend pas avec ses collègues ontarienne et américaine.

En Ontario, Wiarton Willie a prédit un printemps hâtif. Et la plus célèbre des marmottes, Punxsutawney Phil, en Pennsylvanie, n'a pas vu son ombre non plus, ce qui signifie que la fin de l'hiver approche à grands pas.

Ici, on annonce -28° pour cette nuit...  Fred avait donc bien raison.

Quoi qu'il en soit, nous avons tenté d'exporter la chandeleur.  Les crêpes ont sauté, chez nous!
Avec ficelle!  Comme le veut la tradition familiale.

Ce week-end a été marqué par le début du Carnaval de Québec, "plus grand carnaval d'hiver au monde".

Les activités ne manquent pas.  

Nous avons commencé par une visite du site du carnaval sur les plaines d'Abraham.  Ambiance bon enfant et très familiale.  Jeux et activités pour tous (gratuits pour les enfants, bien sûr!).

Nos amis Emilie et Yann nous servent de guides.  William, leur fils, est le grand copain d'Augustin.

Sa petite soeur, Evelyne, 1 an, est emmitouflée comme un inuit dans sa poussette!

Sculptures sur neige.  Impressionnant!

Baby-foot géant!
Nous enfilons une vareuse rouge ou bleue et nous nous sanglons à une barre horizontale. Les déplacements sont donc plus que restreints!
Une balle en mousse circule sur le terrain de jeu (glacé et donc... glissant!).  
Plaisir et fous-rires garantis!  Même les mamans participent et ne sont pas si mauvaises (pour une veille de Superbowl, c'était de bon augure!).

Le tout sous les yeux des supporters en délire!

Glissades sur des bouées.

Descentes sur un toboggan en glace.

Parcours d'obstacles.

Visite du palais en glace de "Bonhomme", la mascotte du carnaval.

Fanfarre et lancers de drapeaux.

Les trompettes sont emballées dans un tissu dans lequel les musiciens glissent leurs mains.
C'est un moyen comme un autre de lutter contre le froid!

Et... un bon feu pour se réchauffer!

Au programme des prochaines semaines: course de canot sur le Saint-Laurent gelé, parade du carnaval,...


Pour être gelé, le Saint-Laurent est bien gelé!
On dirait une banquise qui n'est pas plate à cause des incessantes marées qui cassent les énormes glaçons par leur mouvement perpétuel.

Rosalie et Basile ont découvert le patin à glace.
Dur dur au début.  Ils utilisent un "aide-patineur", alias une tribune (dite ici une "marchette").
Puis, petit à petit, ils prennent de l'assurance.

A l'école, les cours d'éducation physique sont transformés en:

- cours de ski de fond

- cours de patin à glace

- cours de raquette.

Découvertes extras pour les enfants!

Mais attention, les activités n'ont lieu que si la température est supérieure à -15°!

Or, on a eu froid, très froid!

-42° ressentis!  Ca faisait bien longtemps, apparemment.

-30° en pleine journée...

C'était insortable!

Voici donc les dernières (non-) nouvelles du pays de la marmotte!

Bises du froid!  Et à bientôt.